4G и LTE: в чём разница и одно ли это и то же

Главное отличие 4G от LTE

4G, или связь четвёртого поколения, — это общее обозначение этапа развития мобильных сетей после 3G. Оно описывает класс сетей с более высокой пропускной способностью, меньшей задержкой и эффективной передачей данных.

LTE расшифровывается как Long Term Evolution — «долгосрочное развитие». Это разработанное в рамках стандартов 3GPP семейство технологий мобильной связи. LTE определяет, как базовая станция и пользовательское устройство передают данные по радиоканалу.

Иными словами, 4G отвечает на вопрос «к какому поколению относится сеть», а LTE — «какая технология используется для её работы». Сравнить эти термины напрямую можно примерно так же, как категорию транспорта и конкретную конструкцию автомобиля: понятия связаны, но находятся на разных уровнях.

Почему 4G и LTE стали считать одним и тем же

Путаница появилась из-за развития стандартов и их коммерческих обозначений. Первые версии LTE были значительным шагом вперёд по сравнению с 3G, но не полностью соответствовали первоначальным строгим критериям систем IMT-Advanced. В технических материалах их иногда относили к переходному этапу и называли 3.9G.

Следующее развитие технологии — LTE Advanced — проектировалось уже с учётом требований к полноценным сетям четвёртого поколения. Однако ждать его массового внедрения для использования понятного обозначения было неудобно. Операторы, производители оборудования и разработчики программного обеспечения начали широко применять название 4G и для обычного LTE.

В результате сформировались два варианта употребления:

• в строгом техническом смысле 4G — класс сетей, а разные версии LTE имеют собственные возможности;
• в бытовом и коммерческом смысле LTE — это и есть привычный пользователю 4G-интернет.

Оба варианта могут быть уместны — всё зависит от контекста. Для владельца смартфона разница в терминологии обычно менее важна, чем поддерживаемые частоты, покрытие и загрузка сети.

Сравнение 4G и LTE

Таким образом, утверждение «LTE лучше 4G» или «4G быстрее LTE» само по себе некорректно. В большинстве подобных сравнений речь идёт об одной технологической основе, просто названной по-разному.

Что означают LTE Advanced, LTE+ и 4G+

LTE Advanced, сокращённо LTE-A, — развитие базового LTE. Оно включает механизмы, которые позволяют сети эффективнее использовать доступные радиоресурсы. Один из ключевых механизмов — агрегация частот: устройство может одновременно задействовать несколько несущих, если это поддерживают сеть и смартфон.

Обозначения LTE+ и 4G+ обычно указывают на использование возможностей улучшенного LTE. Но значок не является универсальным техническим отчётом. Его появление зависит от прошивки телефона, настроек оператора и способа, которым устройство определяет доступные функции сети.

Наличие 4G+ также не гарантирует постоянного ускорения. Дополнительные несущие могут оказаться недоступны в конкретной точке, а пропускная способность базовой станции распределяется между активными абонентами.

От чего зависит реальная скорость LTE

Название сети не позволяет заранее определить скорость загрузки. Два телефона с одинаковым значком LTE могут показать заметно разные результаты. На соединение влияют сразу несколько факторов:

• уровень и качество сигнала; сильный индикатор приёма не всегда означает отсутствие помех;
• расстояние до базовой станции и препятствия между ней и устройством;
• загрузка сети; доступный ресурс делится между подключёнными пользователями;
• ширина и количество доступных несущих;
• поддерживаемые смартфоном диапазоны частот и комбинации агрегации;
• возможности модема устройства, включая работу с несколькими антеннами;
• качество внутренней сети оператора и канала до нужного интернет-сервиса;
• условия измерения: сервер, время суток, фоновые загрузки и ограничения самого приложения.

Поэтому более новый или дорогой смартфон иногда работает быстрее в той же точке: его модем может поддерживать больше диапазонов и одновременно использовать несколько каналов. Возможна и обратная ситуация — возможности устройства окажутся невостребованными, если их не поддерживает конкретная базовая станция.

Скорость — не единственный показатель

Для видеосвязи, игр и удалённой работы важна также задержка — время прохождения данных до сервера и обратно. Для отправки файлов имеет значение исходящая скорость, а для стабильного разговора — отсутствие резких скачков задержки и потерь пакетов. Одного максимального результата теста недостаточно, чтобы оценить качество сети.

Почему один телефон показывает LTE, а другой — 4G

Надпись в строке состояния выбирает программное обеспечение устройства с учётом настроек оператора. Стандарты связи определяют работу радиосети, но не обязывают всех производителей использовать одинаковый текстовый значок.

Поэтому в одной сети разные устройства могут отображать:

• 4G или LTE для обычного подключения LTE;
• 4G+ или LTE+ при доступности расширенных функций;
• только 4G, даже если сеть и устройство поддерживают некоторые возможности LTE Advanced.

После обновления системы обозначение иногда меняется без каких-либо изменений в радиосети. Сам по себе другой значок не доказывает, что соединение стало быстрее или медленнее.

Как LTE связано с голосовыми звонками

LTE изначально ориентировано на пакетную передачу данных. Для голосовой связи через эту сеть применяется VoLTE — передача голоса по LTE с использованием операторской мультимедийной инфраструктуры. Такая возможность должна поддерживаться одновременно сетью, тарифным профилем или услугой, SIM-картой, смартфоном и его программным обеспечением.

Если VoLTE недоступно, устройство может временно переходить в сеть предыдущего поколения для совершения звонка. Поведение мобильного интернета во время такого перехода зависит от доступной сети и настроек устройства.

Как оценить качество 4G/LTE на практике

1. Проверьте совместимость устройства. В характеристиках важна не только общая надпись 4G, но и поддержка диапазонов, используемых нужной сетью.
2. Убедитесь, что LTE разрешено в настройках. Обычно подходит автоматический режим с поддержкой нескольких поколений связи.
3. Проведите несколько измерений. Проверяйте загрузку, отдачу и задержку в одной точке, но в разное время. Перед тестом остановите фоновые скачивания.
4. Сравнивайте сети в одинаковых условиях. Один и тот же телефон, место, сервер проверки и близкое время дают более показательный результат.
5. Проверьте связь в важных помещениях. Покрытие на улице не гарантирует такого же качества за стенами дома или офиса.
6. Сделайте пробный звонок. Если важна голосовая связь, убедитесь, что вызов проходит стабильно и при необходимости работает VoLTE.

При выборе смартфона или оператора ориентироваться только на надпись LTE, 4G или 4G+ не следует. Гораздо полезнее проверить совместимость частот, фактическое покрытие в нужных местах, стабильность соединения и качество голосовых вызовов.